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柳夫人把魏清叫去后默默地坐了一阵子，她还让含香把自己喝的茶专门给魏清沏了一盖碗，待魏清喝完一遍后续满水，她才终于开口了。“志忠出事儿了？”
魏清只好如实相告，最后他劝道：“老夫人，你放宽心，宽宽的，我们正在想办法呢。既然你已经知道了，那我就给你说说打算，家里边我已经安顿给福生了，你尽管宽心的吃好喝好，休息好，不会出现什么闪失。学校那边有春雪呢，又有乡贤和田甜帮衬着，也不会有什么闪失。现在最重要的是救人，我准备即刻动身呢。”
柳夫人听后没表示什么，而是问：“魏清啊，你来咱吕家多少年了？”
魏清抬头想了想，“怕是将近30年了。嗯，自庚子年到现在，就是，已经是30年了。老夫人，你咋问起这个来了？”
柳夫人平静地说：“是呀，我算着也是差不离呢，可真难为了你了。自从西远走了以后，哪一样哪一件不是由你孤身兜着。唉，老吕家欠着你哪！太多了！”
魏清连忙摇摇头，“老夫人，快别这么说，不都是应当的吗？谁让我岁数比他们大呢？而在庚子年以前，我和老掌柜也不生分。”不过，魏清心里一动，这可是柳夫人在他面前，第一次这么亲昵的称呼自己已经故去的丈夫，以前从未有过的。“老夫人，你想想有什么交待的？”
柳夫人问：“你去县城找谁去呀？咱天天在这山沟里窝着，出门还不是两眼一抹黑？想花钱托门子找人，只怕是拎着猪头也找不见庙门呐！”
“老夫人，你再想不到，我在县城里还真有一个熟悉的人呢。临时抱佛脚，有病乱投医，我这才想去试一试。”
柳夫人一听却笑了，“不是哄我开心吧？听口气不像。也罢，我不管你认识谁，拾掇拾掇就去吧。”
“老夫人，这个时候你还能笑，不瞒你说，我都快急死了！你的心可真宽，这我就不担心了。”
柳夫人却说：“不笑还能哭？天塌了你哭能补得上去？不能吧。说我心宽那也是逼得，这么多年了，这颗心已经揉搓的麻木了，没知觉了。说要紧的，钱呢？难道你两手空空的去救人？”
魏清说：“春雪给撸下来一副玉镯，是家传的。还有红玉，她把结婚时置办的首饰也全都拿出来了。对了，还有学校里的郑老师，就是郑志同，他把一块金表硬塞给我，也真难为他，那可是他爱人生前留给他的唯一物品，现在为了救人全不顾了。”
“那不成！这块金表说什么也不能动。”柳夫人说着，慢慢从身后摸过来一个木匣，她拉开上面精致的盖子，里面全是封好的银元。
魏清赶紧接过来，“这、这……”
“不多，这是两千块大洋，你随身带着，到时候见机行事。这年头，没有钱不成啊。”
魏清无比吃惊地问：“老夫人，这么多钱你是从哪里变出来的？”
柳夫人依然笑着说：“还能是变的？去了县城别怕花钱，不够赶快想办法捎个信儿回来。剑南和孔先生可都是顶好的人哟，怎么说被抓走就抓走了呢？
“那孔先生也是，他参加的那个什么党我不懂，可是捻党、白莲教，还有太平天国和义和团，我可是听说过，不都是和官府做对的吗？对了，还有那李自成。
“可闹腾了半天，末了呢？依我说呀，那是印把子不在这些人手里。用现在时兴的话讲，那叫手里没有枪杆子。印把子没有，枪杆子没有，你就是人再好，还不是干吃亏？”
魏清听完也笑了，“老夫人，新鲜词儿你还知道的不少呢？”
柳夫人不想让魏清即刻走，她感知天已经不早了，县城又那么远，所以想用话来淹留他。“哼，你们以为我眼瞎了，就什么也不知道了，可是我的脑子还管用。”
魏清不想用这方面的话刺激她，“那是，老夫人的脑子灵着呢。就说这两千块大洋，我做梦也想不到啊，这下我心里就踏实多了。老夫人，你还有什么要嘱咐的？如果没有，我该上路了。”
柳夫人拍拍椅子扶手，“你急什么？难道你不明白我的心，这天眼看就黑了，路又那么远，你身单影只的赶夜路，能让我放心吗？
“别急，沉住气，晚上你们再好好商量商量，仔细个主意，到时候不抓瞎。你也趁此养养精神，明儿一早再走也不迟。”
柳夫人又郑重交待道，“你一个人去不是办法，我想了想，就从思鲁、思齐、传邦、传国里面你挑一个，到时候肯定用得着。”
魏清一听确实心服，柳夫人想得太周到了。“行，我记下了。老夫人，还是你想得比我周正，那就按你说的办，明儿一早我再走。”
柳夫人猛地抓住魏清的手，她把失明的双目往前凑了又凑，“明儿我就不送你了，志忠他们三个我就交给你了。”
魏清心里骤然一热，他分明感到柳夫人的双手在微微颤动。“老夫人……你放……不把志忠他们救出来，我也就不回来了。”
“傻话！傻话呀……”柳夫人突然悲声连连，“生死由命，富贵在天，尽人事，随天命吧，有些事不是人力所强为的。老魏清啊，你怎么能和我说这种话呢？你也不想想，志忠是这个家里的顶梁柱，这柱子要是万一折了，咱这个家怎么办？咱不是绝户人家吧？要是那样也罢了！咱有八九个孙子、孙女呐，一个个龙腾虎跃的，说什么也得把这个家维持下去。这可是一副千斤重担，你不挑谁挑？”
柳夫人紧紧抓住魏清的手，“先别答言，你听我说。福生虽然是个好孩子，可他不堪重用啊。志信呢，他又在山上，就算他不这样也指不上，他还不如福生呢。想想身边还有谁？没了。传俭要是在的话，我那孙儿是个可造之材，肯定比我大儿强，可他不是赌气走了吗？到现在都生死不明啊……”
柳夫人的声音骤然硬了起来，“所以，我把你叫过来就是专门想和你说，人咱尽力救，实在救不了，你可一定要平平安安的给我回来！给我回来哟！你要不这样，我就是死了也闭不上眼啊！老魏清，你听明白了没有啊！”说到最后，柳夫人直拍魏清的膀子，那含香在一边眼泪都流成了串。
一阵阵重鼓剧烈的敲在魏清的心上，看来，柳夫人什么都和明镜似的，她只是不说罢了。魏清仔细地看着柳夫人，她的心是怎么熬过来的？
夜色布满了天幕。晚饭后，魏清和众人坐在一起又细细的商量了一遍，洪栋和含香自不必说，思鲁、思齐、传邦、传国哥儿四个也坐在那里。小翠和含香也想把私房钱掏出来，都被魏清拒绝了。
不多时，韩春雪又连夜赶过来，同行的还有郑志同。魏清把柳夫人的意思说了以后，他们俩当即表示赞许，最后商量的结果是，吕思鲁和吕传邦两个都去，这样魏清有了两个伴儿，必要时也能错开人手。似乎一切都差不多了，众人这才各自安歇。
魏清刚刚回到屋里，田甜便悄悄跟了进来。“田甜，你坐。”魏清知道这孩子有事儿。
果然，田甜仔细的打开一个包袱，蜡染的包袱皮里又有一层金丝绒，金丝绒之后是一方丝质手帕，那上面绣着一枝娇艳的梅花。田甜把手帕去掉后，一本线装书露了出来，那书很旧，且没了封皮，前面几页的一角已经翻摸得毛糙了。
魏清眼睛一亮，那方手帕不是当年吕志忠送给她的吗？记得是一个夏天，当时吕志信还和两个人开玩笑说：“三儿，你真笨，连送东西都不会，这可是小伙子给心上人常送的物件，你怎么能送给田甜呢？”
田甜一听连忙把手帕团在掌心，红着脸赶紧跑开了。
“哥，你瞎说什么呢？看你！田甜是我妹妹，我怎么就不能送了？”吕志忠当时还犟嘴。
魏清笑着说：“志信，你就好好正话反说吧。”
吕志信冲他挤挤眼，“魏叔，人家两个小人儿有那个意思，我这也是帮他们的忙呢。”
吕西远走过来问：“哪个意思？老二，是不是兴你不兴人呀？我听说你也没闲着，还时不常的和一个外国姑娘眉来眼去的，别以为我常出门不知道。我可告诉你，这事儿没门！该干什么干什么去。”
“魏叔，你怎么了？”田甜这一声问，把魏清的思绪又拉回到现实。
魏清连忙揉揉眼，“没事儿。田甜，你这是要干什么？”
田甜紧紧地把那本书抱在怀里，唯恐被别人抢了去似的。“魏叔，虽然你带上了一些盘缠，可是，穷家富路，你这次出门又是办这么重要的事儿，我看还是多准备一手，省得到时候着忙抓瞎。”
她这才把那本书递给魏清，“叔，这本书是我父亲活着的时候偶然得到的，之后又留给了妈妈。至今我还记得清清楚楚，小时候我连碰都不能碰。后来大了、上学了才知道，这竟是《红楼梦》的后几十回，怪不得爸爸妈妈竟把它视为珍宝呢。那时候每到晚上，妈妈一有空儿就给我念，她说，这可是曹雪芹先生的孤愤傲世之作，何值千金万金！那一年我上大学了，妈妈这才把它郑重交给了我。叔，这虽然是一个抄本，但很可能也是孤本，识货的人自然知道它的分量。你此去和县党部的人打交道，那里面不乏文化人，我现在就把它交给你，以备不时之需。”
魏清的双手猛一哆嗦，“田甜，《红楼梦》这本书，我年轻的时候也着迷过。可听人说后几十回是别人续的，那意境和原著没法比。你这是？”1876580
田甜的眸子亮亮的，“叔，这是原著！”7658
魏清大吃一惊，“田甜，这么贵重的东西你舍得？”
“舍得。”田甜十分平静的说，“只要能把人救出来，什么都舍得。”田甜说完，径直去了。她还要去陪赵红玉呢。
这一夜，魏清一宿无眠，他在反复掂量着要办的事。灯吹了，他又重新点上，把郑志同的金表，韩春雪和赵红玉的两双玉镯，以及首饰等贵重物品，都从行囊里取了出来，魏清默默地看着它们。待一切重又打点完备后，公鸡已经打鸣了。
“爷爷，咱们可以走了吗？”原来，吕思鲁和吕传邦哥儿俩，早已经在门外候着了。
洪栋走上前来，“叔，这是咱商行里仅有的流动资金，春雪姐让你一并带上。”
魏清数了数，整整七百块，他带上三百，留下四百，并交待说：“老师和学生们的吃喝、穿用，全指望着你这个商行，没有流动资金，商行一旦关了门，那不全都抓瞎吗？洪栋，商行里的买卖就全靠你了。”
洪栋把钱收起来，“叔，你啥也别说了，我知道该怎么办。就是不能和你分担一些，我这心里真不是滋味！”
“魏叔！”田甜、吕乡贤、赵红玉、小翠和含香也一起涌了过来。
“咳，你们这是干什么？别惊着老夫人和孩子。”不用问，这一夜一家人谁也不曾合眼。
大门打开以后，韩春雪已经抱着孩子在那里等上了。隆冬时节，她的脸冻得通红。“春雪，你这是何苦呢？还不把孩子抱到屋里去！这要冻个好和歹，看你怎么和剑南交待。”魏清一看，这个心疼。
韩春雪笑了笑，“魏叔不了，有一样东西我交给你，要是能够见着剑南，你就亲手交给他。他一看，就什么也不怕了。”说着，韩春雪微微打开襁褓，她从熟睡孩子的头上轻轻取下一顶绒帽，那绒帽还带着孩子的体温呢。韩春雪把它交到魏清的手上，便头也不回的离去了。
“春雪姐……”尽管吕乡贤用力咬着嘴唇，但她还是忍不住哭了。
“都回吧，天怪冷的。”村头上，白霜落满了柳树的枝条，魏清朝大伙儿挥挥手，便和两个孩子上路了。
（未完待续）
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